猫はなぜ爪研ぎするのか？←マイケル Ｗ．フォックス博士から学んだこと

うちの実家にいた猫（♂、１９歳で腎不全で他界）は、じゅうたんを巻いて壁に立てかけていた所に上って、一生懸命爪を研ぐのが日課でした。

で、普段は撫でられるのが好きなのに、そのじゅうたんに上って爪を研いでいるときに撫でようとすると、牙をむいて思いっきりひっかいて来るのでした。「テメェ、ナニスンダ　ゴルアァッ！！」と言いたげな雰囲気でした。

いつもと違う雰囲気に、当時高校生だった僕は、
「ここは構ってはいけない所なんだな。」
と感じたものでした。

高校を卒業して大学に入学し、獣医師国家資格に合格後、大学院に進学したとき、一冊の本との出会いがありました。

その本には、ネコの心理学や行動学的な観点から「なぜ猫はこういう行動をするのか？」「こういう表情やしぐさの時は何を訴えようとしているのか？」についての知見がビッシリ書いてあったのです。

お恥ずかしながら獣医師国家資格に合格していながら、ウイルスや細菌には強い興味がありましたが、犬や猫の心理学や行動学はまったく不勉強でした。

何度も何度も繰り返し読み、線を引き、ボロボロになるまで読みました。

その本から得た、猫の爪研ぎに関する意義は、

猫の爪研ぎは、マーキングが目的の一つだということでした。

「ここはオレの縄張りだ！」

という自己主張だというのです。

だから、僕が触ろうとしたら、普段見たことの無い様なリアクションをとったというわけですね。

動物は無意味なことをしない

ということを学んだのも、この本でした。

そしてその本の著者は
マイケル Ｗ．フォックス（Michael W. Fox）博士
でした。

フォックス先生は獣医師であり、動物の心理学・行動学に精通した世界的権威であられ、そんなすばらしい先生から書籍を通じて、本当に沢山のことを学ばせていただきました。また幸運なことに、「犬のマッサージ」「猫のマッサージ」の翻訳の協力もさせていただいたご縁があります。

当時のまとめノートが出てきましたので、これからしばらく、その時の学びをシェアさせていただきたいと思います。